Chiang Mai
Chiang Mai es un tesoro en el norte de Tailandia y la segunda ciudad más importante del país, con una población de aproximadamente 130,000 habitantes en su centro urbano y cerca de 1 millón en su área metropolitana. Si vienes de Bangkok, notarás un cambio significativo: aunque también tiene su dosis de tráfico caótico, la escala es completamente distinta. Aquí encontrarás menos rascacielos y una atmósfera mucho más relajada, ideal para tomarte tu tiempo y adentrarte en una Tailandia fuera de lo meramente turístico.
Buddha en el templo de Wat Rajamontean
Más allá de sus icónicas atracciones turísticas, Chiang Mai es un lugar para disfrutar a tu propio ritmo. Pasea por mercados vibrantes, piérdete en sus encantadoras calles y déjate sorprender por su oferta gastronómica, que abarca desde deliciosa comida callejera hasta elegantes restaurantes. Si tu itinerario lo permite, recomendamos pasar al menos cuatro noches aquí: tres para explorar la ciudad y una más para descubrir los encantos de sus alrededores. Chiang Mai tiene mucho que ofrecer, y es un destino en el que puedes pasar semanas y disfrutar cada día.
Finales de octubre a mediados de enero: Esta es la temporada ideal para visitar Chiang Mai. Las lluvias han cesado, el cielo está despejado y las temperaturas son más frescas, creando condiciones perfectas para disfrutar de las vistas desde las montañas circundantes. En noviembre, se celebra el Festival de las Linternas (Yi Peng), donde miles de linternas flotantes iluminan el cielo nocturno, ofreciendo una experiencia mágica e inolvidable. Dado que es la temporada alta, es recomendable reservar alojamiento con antelación.
Febrero a abril: Durante estos meses, Chiang Mai experimenta la "temporada del humo" (Smoky Season). Las prácticas agrícolas tradicionales, como la quema de campos para preparar la tierra para la próxima siembra, combinadas con el smog de vehículos, generan una fuerte contaminación del aire. En 2021, Chiang Mai registró concentraciones de PM2.5 superiores a 100 µg/m³, muy por encima del límite recomendado por la OMS de 25 µg/m³ .
Esto convierte a la ciudad en una de las más contaminadas del mundo durante esta época, afectando la salud y la visibilidad. Lamentablemente no es recomendable visitar durante estos meses.
Mayo a mediados de octubre: Esta es la temporada de lluvias en Chiang Mai. Las precipitaciones suelen ser intensas pero breves, seguidas de períodos soleados. Viajar en esta época puede ser una cuestión de suerte; aunque hay menos turistas y los precios son más bajos, existe el riesgo de inundaciones. Por ejemplo, en octubre de 2024, la ciudad experimentó inundaciones significativas que afectaron a miles de residentes y turistas.
Por Aire
El principal punto de entrada es el Aeropuerto Internacional de Chiang Mai (CNX), ubicado aproximadamente a 4 km al suroeste del centro de la ciudad. Desde Bangkok, varias aerolíneas ofrecen vuelos diarios que duran alrededor de 1 hora y 10 minutos. Además de Bangkok, el aeropuerto cuenta con conexiones directas a un gran número de ciudades asiáticas, como Singapur, Taipéi y Seúl, lo que lo convierte en un destino accesible desde varios puntos de la región. Al llegar, encontrarás un mostrador oficial de transporte que ofrece taxis a precios razonables, facilitando el traslado a tu alojamiento.
Tren desde Bangkok
El viaje en tren desde Bangkok a Chiang Mai dura entre 10 y 15 horas, dependiendo del servicio seleccionado . Muchos turistas optan por el tren nocturno, que ofrece diferentes clases:
Primera Clase: Compartimentos privados con literas, aire acondicionado y mayor privacidad. Estos boletos suelen agotarse rápidamente y pueden reservarse con hasta 30 días de anticipación a través del sitio oficial de los Ferrocarriles Estatales de Tailandia.
Segunda Clase: Coches con literas y aire acondicionado o ventiladores. Las literas inferiores suelen ser más amplias que las superiores. Algunos trenes adicionalmente ofrecen una segunda clase sin AC y solo con asientos reclinables.
Aunque el viaje nocturno es una experiencia única, el trayecto diurno permite apreciar paisajes de vegetación exuberante, pequeños pueblos y asentamientos. Si el tiempo lo permite, una opción es volar desde Bangkok y regresar en el tren diurno para disfrutar de las vistas.
Por Autobús desde Bangkok
Existen servicios de autobús de calidad que conectan Bangkok con Chiang Mai, con una duración de aproximadamente 10 horas. Los autobuses nocturnos ofrecen asientos reclinables y aire acondicionado, siendo una alternativa económica. Sin embargo, pasar la noche en un autobús, por cómodo que sea, puede resultar cansado para algunos viajeros.
Cada medio de transporte tiene sus ventajas, por lo que la elección dependerá de tus preferencias personales, el tiempo disponible y tu presupuesto.
Chiang Mai ofrece una variedad de vecindarios, cada uno con su propio encanto, por lo que elegir dónde alojarse dependerá de tus intereses. Además de hoteles tradicionales, la oferta incluye numerosos apartamentos en plataformas como Airbnb. En la zona de Nimmanhaemin (Niman), en particular, hay una buena cantidad de apartamentos en edificios modernos, ideales para estancias más prolongadas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que durante la temporada alta no es inusual que algunos anfitriones de Airbnb cancelen reservas con poca antelación, complicando la búsqueda de alternativas.
A diferencia de Bangkok, Chiang Mai carece de servicios de transporte masivo, lo que convierte la ubicación en un factor clave al elegir vecindario. El transporte público se limita principalmente a camionetas rojas conocidas como songthaews, que funcionan como taxis compartidos. Sin embargo, su recorrido no es fijo y a menudo depende de los pasajeros que suban. Para mayor comodidad, el servicio de Grab (una aplicación similar a Uber) es económico y accesible. Por otro lado, los tuk-tuks suelen cobrar tarifas elevadas y no siempre son la opción más confiable.
A continuación, te presentamos las principales zonas para hospedarte:
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Ciudad Antigua
La Ciudad Antigua, rodeada por la muralla y un foso (moat), es el corazón histórico de Chiang Mai. Aquí encontrarás calles tranquilas, templos emblemáticos y un ambiente tradicional.
Pros: Tranquilo, accesible a pie, cerca de los templos más importantes, perfecto para quienes buscan una experiencia auténtica.
Contras: Poca vida nocturna (se concentra solo en algunas calles) y algo más limitado en opciones modernas de alojamiento.
Puerta Tha Phae. Entrada a la ciudad antigua
Nimmanhaemin (Niman)
Niman es el vecindario moderno y "hip" por excelencia en Chiang Mai. Es conocido por sus cafés de clase mundial (algunos de los mejores que he probado), una vibrante vida nocturna, restaurantes innovadores y tiendas boutique.
Pros: Moderno, ideal para amantes de la gastronomía y el café, excelente vida nocturna y ubicación cerca del aeropuerto.
Contras: Puede ser más costoso, el tráfico puede ser pesado, y está relativamente más lejos de la Ciudad Antigua.
Loi Kroh Road y Night Bazaar
Esta zona es ideal para quienes buscan una experiencia dinámica y centrada en el entretenimiento. Aloja algunos de los hoteles internacionales más grandes y está a poca distancia a pie de la Ciudad Antigua y del animado mercado nocturno.
Pros: Excelente para hacer compras, ubicación estratégica, hoteles de marcas reconocidas.
Contras: Ruidoso por la vida nocturna y, para algunos, la presencia de casas de masaje y la zona roja en Loi Kroh puede ser incómoda.
Área del río Ping
Esta zona se encuentra cerca del río Ping y combina un ambiente relajado con alojamientos boutique y hoteles de lujo. Es ideal para quienes buscan una experiencia más tranquila.
Pros: Tranquilo, vistas al río, ideal para parejas o viajeros que busquen relajarse.
Contras: Menos céntrico, necesitarás transporte para llegar a otras áreas de interés.
Moverse por Chiang Mai puede ser un desafío debido a las limitadas alternativas de transporte masivo. Para itinerarios con varias paradas, como nuestro segundo día explorando naturaleza y cultura, o el cuarto día visitando las afueras de la ciudad, hay dos opciones principales para el viajero independiente:
1. Alquilar un auto con chofer
Esta es la opción más cómoda y conveniente, aunque también más costosa. Contratar un auto con chofer por el día permite cubrir múltiples paradas sin preocuparte por coordinar transporte entre ellas. Además, un chofer local conoce las rutas, lo que ahorra tiempo y esfuerzo. Es ideal si quieres despreocuparte y disfrutar del paisaje sin estrés, permitiéndote concentrarte en la experiencia y los destinos.
2. Alquilar una motoneta
Para quienes buscan una opción más económica y flexible, alquilar una motoneta puede ser una solución práctica. Sin embargo, hay varios aspectos importantes a considerar:
Requisitos legales: Necesitarás un carnet internacional de conducción de moto válido.
Precauciones al alquilar: Asegúrate de tomar fotos detalladas de la motoneta al momento del alquiler para evitar problemas al devolverla.
Conducción segura: El tráfico en Chiang Mai puede ser caótico, y se maneja por la izquierda, lo que puede resultar complicado para quienes no están acostumbrados. Además, los accidentes en motonetas son una de las principales causas de visitas al hospital por turistas. Si no eres un conductor experimentado, no recomendamos esta opción.
| Actividad | Duración |
|---|---|
| Primer Día: Ciudad Antigua | |
| Desayuno en Sunday Baker | 1 hora |
| Bua Hard Public Park | 30 minutos |
| Wat Muen Ngoen Kong | 15 minutos |
| Wat Phra Singh | 45 minutos |
| Wat Chedi Luang | 45 minutos |
| Wat Pan Tao | 15 minutos |
| Tha Phae Gate | 30 minutos |
| Almuerzo en Khao Soi Khun Yai | 1 hora |
| Wat Khuan Khama | 30 minutos |
| Wat Rajamontean | 20 minutos |
| Wat Lok Moli | 30 minutos |
| Monumento a los Tres Reyes | 15 minutos |
| Lanna Folklife Centre (opcional) | — |
| Descanso en hotel | |
| Cena en The House by Ginger | 1 hora |
| The North Gate Jazz Co-op | 1 hora |
| Segundo Día: Naturaleza y Cultura | |
| Paseo en Ang Kaew Reservoir | 1 hora |
| Doi Suthep | 2 horas |
| Bhubing Palace (si está abierto) | 1 hora |
| Mon Pha Dham Viewpoint | 15 minutos |
| Almuerzo en Kitchen Nakhonsawan | 1 hora |
| Wat Umong | 1 hora 30 minutos |
| Descanso en hotel | |
| Mercado Nocturno de la Universidad | 1 hora 30 minutos |
| Tercer Día: Mercados y Nimman | |
| Visita a mercado local | 2 horas |
| Maya Mall | 30 minutos |
| One Nimman y alrededores | 1 hora 30 minutos |
| Almuerzo en Roast Chicken Wichienbury | 1 hora |
| Jardín Princesa Madre | 30 minutos |
| Wat Suan Dok | 45 minutos |
| Descanso en hotel / Masaje | |
| Bazar nocturno en Changklan Road | 1 hora |
| Cena y espectáculo en Chiang Mai Cabaret | 2 horas |
| Snack nocturno en Net Dong Dow o Midnight Sticky Rice | 1 hora |
Historia de Chiang Mai
Chiang Mai fue fundada en 1296 por el rey Mangrai como la capital del Reino de Lanna, un importante centro cultural y político del norte de Tailandia. Durante su apogeo, Chiang Mai floreció como un punto estratégico en rutas comerciales y se convirtió en un bastión del budismo, con templos que reflejaban su rica herencia arquitectónica. Sin embargo, en el siglo XVI, la ciudad fue invadida y ocupada por los birmanos, lo que marcó el inicio de un periodo de declive. Aunque Chiang Mai fue finalmente liberada, los efectos de la ocupación dejaron su huella en su historia y arquitectura.
La Ciudad Antigua
El corazón histórico de Chiang Mai es la Ciudad Antigua, una cuadrícula rodeada por murallas y un foso (moat) que en su época protegían a la ciudad de invasores. Aunque gran parte de la muralla original ha desaparecido, los restos de sus puertas y esquinas se conservan, ofreciendo un vistazo al pasado. Dentro de estas murallas, las calles de la Ciudad Antigua emanan un encanto único, con templos dorados, casas tradicionales y pequeños cafés escondidos. Caminar por sus callejuelas es como retroceder en el tiempo, con cada paso revelando una nueva joya arquitectónica o cultural.
Recorrido
Nuestro recorrido está diseñado para conectar las principales atracciones de la Ciudad Antigua, ayudándote a aprovechar tu tiempo de manera eficiente. Sin embargo, uno de los mayores encantos de Chiang Mai es perderse por sus callejuelas y descubrir sus propios secretos: templos menos conocidos, pequeñas tiendas de artesanías y acogedores cafés locales. Mi consejo es que uses este itinerario como una guía flexible, permitiéndote explorar a tu propio ritmo y disfrutar de las sorpresas que el centro histórico tiene para ofrecer. Aquí tienes el mapa del recorrido con link a google maps.
La Ciudad Antigua de Chiang Mai alberga una gran cantidad de lugares fascinantes para explorar, muchos de los cuales requieren tiempo, atención y una actitud reflexiva para ser realmente apreciados. En este recorrido, te presentamos los sitios que consideramos más interesantes, pero visitar todos ellos puede resultar extenuante, especialmente en días de calor intenso. Por ello, hemos incluido una calificación subjetiva de estrellas (de una a tres) según su importancia y atractivo, para ayudarte a decidir cuáles priorizar en tu visita.
Recomendamos comenzar la visita temprano por la mañana para llegar antes de los buses con turistas y aprovechar el menor calor de la mañana en este largo recorrido. Si quieres aprovechar la excelente opción de almuerzo en Khao Soi Khun Yai asegúrate de empezar con el desayuno a las 8 am.
Desayuno
Chiang Mai cuenta con excelentes lugares para disfrutar de un buen desayuno acompañado de exquisitos lattes. Una gran opción para empezar el recorrido con las fuerzas necesarias es Sunday Baker, ubicado en el 35 de Bumrung Buri Rd, cerca del inicio de nuestro tour. Esta pastelería de inspiración francesa ofrece una amplia variedad de alternativas para desayunar en un ambiente agradable y acogedor, perfecto para cargar energías antes de explorar la Ciudad Antigua.
Bua Hard Public Park (★)
El Bua Hard Public Park se encuentra en una de las esquinas de la Ciudad Antigua, ofreciendo un pequeño oasis dentro del bullicio urbano. Su lago central, rodeado de un cuidado paisajismo con árboles y flores, lo convierte en un lugar ideal para relajarse y observar la vida local. Aunque está temprano en nuestro recorrido, el parque también cuenta con un espacio para disfrutar de un tradicional masaje tailandés al aire libre, una experiencia que puedes considerar si decides regresar más tarde en el día.
Wat Muen Ngoen Kong (★)
Continuando hacia el norte, llegamos al Wat Muen Ngoen Kong, un templo fundado en el siglo XIV cuyo nombre se traduce como "templo de las diez mil pilas de dinero"
Este templo, aunque menos conocido, ofrece una atmósfera tranquila y auténtica, alejada del bullicio turístico. Destaca por su viharn principal de estilo Lanna, adornado con intrincadas tallas de madera y un techo de múltiples niveles. En su interior, alberga una imagen dorada de Buda en la postura de "Maravijaya" (venciendo a Mara). Además, el complejo cuenta con una estupa dorada y un pequeño ubosot, ofreciendo una experiencia cultural enriquecedora en un entorno sereno.
Wat Phra Singh (★★★)
El Wat Phra Singh, fundado en 1345 por el rey Phayu para albergar las cenizas de su padre, el rey Kham Fu, es uno de los templos más emblemáticos de Chiang Mai. Originalmente conocido como Wat Li Chiang Phra, adquirió su nombre actual en 1367 al recibir la estatua del Phra Buddha Sihing. Es importante mencionar que la estatua actual es una réplica, ya que la original fue trasladada a Bangkok en 1795 y actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Bangkok.
Uno de los puntos más destacados del complejo es su impresionante Chedi Luang, una estupa dorada flanqueada por dos estupas menores igualmente doradas. Aunque hoy en día brillan con su característico revestimiento dorado, originalmente eran blancas y fueron doradas en la década de 1980, como parte de una restauración que buscaba resaltar su esplendor y armonizar su estética con la tradición Lanna. La estupa principal, decorada con relieves de elefantes, es un símbolo de fuerza y protección en la cultura tailandesa.
Estupas doradas de Wat Phra Sing
El complejo del templo también incluye:
Viharn Lai Kham: Construido para albergar la estatua del Phra Buddha Sihing (replica del original), es famoso por sus intrincadas tallas de madera y murales que representan escenas de la vida cotidiana y leyendas locales.
Ubosot: Sala de ordenación utilizada para ceremonias monásticas, con una arquitectura y decoración detallada que reflejan la herencia Lanna.
Ho Trai: Una biblioteca elevada sobre pilares para proteger los manuscritos antiguos de inundaciones y plagas.
Es importante vestir de manera respetuosa, cubriendo hombros y rodillas, y comportarse con decoro dentro de los recintos sagrados.
Horario de apertura: Todos los días de 6:00 a.m. a 5:00 p.m.
Precio de entrada: 50 baht para extranjeros; entrada gratuita para los tailandeses.
El Wat Phra Singh ofrece una inmersión profunda en la historia, la cultura y el simbolismo arquitectónico de Chiang Mai, siendo una parada imprescindible en cualquier recorrido por la Ciudad Antigua.
Recibe una bendición de un monje
Una de las experiencias más auténticas y especiales que puedes vivir en el Wat Phra Singh (o en otros templos de Tailandia) es recibir una bendición de un monje. Esta tradición incluye tres elementos principales:
- Bendición con agua: El monje salpica agua bendita sobre los visitantes mientras realiza un canto sagrado (chanting) en pali, otorgando buenos deseos de salud, prosperidad y protección.
- Pulsera de hilo sagrado (sai sin): Como parte de la ceremonia, el monje ata una pulsera de hilo blanco alrededor de la muñeca de quienes reciben la bendición. En el caso de las mujeres, esto puede variar según el monje y las costumbres del templo. En algunos casos, el monje podría colocar la pulsera en el suelo o en una bandeja, pero en otros, podría atarla directamente en la muñeca, como ha sido la experiencia de mi esposa.
- Cómo participar: Si deseas acercarte para recibir la bendición, hazlo con respeto. Coloca ambas manos juntas en gesto de plegaria (wai), inclina la cabeza y siéntate en el suelo con los pies hacia atrás, evitando apuntarlos hacia el monje o las imágenes de Buda. Es costumbre dejar una contribución como muestra de respeto y gratitud.
Wat Chedi Luang (★★★)
El Wat Chedi Luang, ubicado en el corazón de la Ciudad Antigua, es uno de los templos más impresionantes y emblemáticos de Chiang Mai. Fue construido en 1391 por el rey Saen Muang Ma como mausoleo para las cenizas de su padre, aunque la construcción se completó décadas después bajo diferentes reinados. En su apogeo, el templo era una estructura majestuosa, con su estupa alcanzando los 82 metros de altura, convirtiéndose en una de las más altas del Reino de Lanna.
Detalles arquitectónicos y elementos destacados
La estupa, aunque parcialmente en ruinas tras un terremoto en 1545, conserva gran parte de su magnificencia. Como se observa en la foto, está decorada con esculturas de elefantes en uno de sus lados, que simbolizan fuerza y protección. Las figuras de nagas (serpientes mitológicas) flanquean las escaleras, protegiendo el acceso al santuario. Estos detalles son ejemplos sobresalientes de la influencia Lanna en la arquitectura.
Estupa de Wat Chedi Luang.
El templo también fue un importante centro religioso: entre 1468 y 1551, albergó al Buda Esmeralda, la imagen más sagrada de Tailandia, que luego fue trasladada a Luang Prabang y actualmente reside en el Gran Palacio de Bangkok.
Destrucción y restauración
El templo sufrió daños significativos en 1545 durante un terremoto, y más tarde fue afectado por las tropas birmanas durante sus invasiones al Reino de Lanna. A pesar de su estado, se han llevado a cabo esfuerzos de restauración para preservar su grandeza, aunque la estupa no ha sido completamente reconstruida, dejando visible su historia.
Horario y costo
Horario: Abierto todos los días de 6:00 a.m. a 5:00 p.m.
Costo de entrada: 40 baht para extranjeros; gratuito para los ciudadanos tailandeses.
Wat Pan Tao (★★)
El Wat Pan Tao, cuyo nombre significa "templo de mil hornos", es uno de los templos más antiguos de Chiang Mai, fundado a finales del siglo XIV.
El edificio principal sirvió como palacio para el rey Chao Mahawong entre 1846 y 1854. Posteriormente, en 1876, fue convertido en un monasterio, manteniendo su estructura de madera de teca, característica distintiva de la arquitectura Lanna.
El templo destaca por su viharn de madera, una sala de oración para los laicos, construida sin el uso de clavos, lo que resalta la maestría de la carpintería tradicional.
En su interior, alberga una estatua dorada de Buda y está decorado con intrincados grabados que reflejan la rica herencia cultural de la región.
Tha Phae Gate (★★)
La Puerta Tha Phae es una de las entradas más emblemáticas de la antigua muralla de Chiang Mai. Situada en el lado este de la ciudad amurallada, esta puerta histórica ha sido restaurada y se ha convertido en un punto de encuentro popular tanto para locales como para turistas.
Algo curioso que sucede en este espacio es que algunos fotógrafos locales hacen ruido para que las palomas vuelen en grupo, creando una escena dinámica que muchos turistas desean capturar, con las aves en pleno vuelo y la histórica puerta como fondo. Este pequeño truco ha convertido a Tha Phae Gate en un lugar aún más atractivo para las fotos y videos de los visitantes.
Mercado de los Domingos en Rachadamnoen Road
La calle que desemboca en la puerta de Tha Phae es Rachadamnoen Road, y cada domingo se transforma en un animado mercado nocturno. Este mercado, el más concurrido de Chiang Mai, ofrece una amplia variedad de ropa, souvenirs y comida. Aunque el patio de comidas cuenta con una buena selección y calidad, encontrar un lugar para sentarse puede ser un verdadero desafío debido a la multitud.
La oferta de artículos suele ser repetitiva y similar a la que se encuentra en otros mercados, tiendas o puestos callejeros disponibles a cualquier hora. Durante la temporada alta, la cantidad de visitantes puede ser abrumadora, afectando la experiencia de exploración.
En nuestra opinión, aunque este mercado es interesante por su escala y energía, hay alternativas más auténticas y menos abarrotadas en Chiang Mai, que permiten disfrutar de un ambiente más relajado y genuino.
Almuerzo
Alrededor de la Puerta Tha Phae hay una buena oferta de cafés y restaurantes. Sin embargo, si estás en la puerta alrededor de las 12 y deseas una experiencia auténtica, te recomendamos tomar un tuk tuk y dirigirte al famoso Khao Soi Khun Yai, ubicado en el lado norte de la muralla. Este restaurante, frecuentado tanto por locales como por turistas, es considerado una de las mejores opciones para probar khao soi, el plato insignia del norte de Tailandia. Y sinceramente, compartimos esa opinión.
El restaurante cierra a las 2:00 p.m., así que asegúrate de llegar con tiempo. A la hora del almuerzo es común encontrar una fila, con tiempos de espera que pueden rondar una hora, pero, créeme, ¡vale la pena!
Además, esta parada tiene sentido logístico, ya que nuestro recorrido nos llevará al lado norte de la muralla para lo que resta de la visita a la Ciudad Antigua, por lo que queda de paso.
Para más información sobre este delicioso platillo, consulta el box dedicado al Khao Soi que encontrarás en este recorrido.
Wat Lok Moli (★★)
Si elegiste almorzar en Khao Soi Khun Yai, estarás a pocos pasos del Wat Lok Moli, lo que lo convierte en una parada natural para continuar el recorrido. Si no, toma un tuk tuk o pide un taxi para dirigirte al lado norte de la muralla. La calle circundante de la Ciudad Antigua circula en sentido norte, lo que facilita el acceso en pocos minutos. También puedes optar por caminar aproximadamente una milla desde Tha Phae Gate, pero teniendo en cuenta el recorrido del día, quizás prefieras aprovechar este momento para descansar un poco.
Ubicado justo fuera de la muralla, el Wat Lok Moli ofrece una excelente oportunidad para capturar fotografías del moat con el templo al fondo antes de cruzar un adorable puente peatonal hacia su entrada. Este templo destaca por su impresionante estupa antigua, que se eleva imponente sobre el complejo, y sus jardines bien cuidados que invitan a una pausa tranquila.
El Wat Lok Moli también tiene un significado histórico importante: fue construido en el siglo XVI y está asociado con la dinastía Mengrai. Aunque menos concurrido que otros templos de la zona, su belleza serena y su ambiente relajado lo convierten en una visita muy recomendada para cerrar el recorrido por el lado norte de la Ciudad Antigua.
Wat Lok Moli
Wat Rajamontean (★)
El Wat Rajamontean, aunque pequeño, es un templo que llama la atención por su imponente estatua de Buda. Esta figura dorada, ubicada frente al viharn principal, se eleva majestuosamente, reflejando los rayos del sol. A pesar de su tamaño modesto, el templo tiene un diseño arquitectónico atractivo, con un techo de múltiples niveles y ornamentación típica del estilo Lanna. Es una parada rápida pero visualmente impactante en el recorrido.
Wat Khuan Khama (★★)
El Wat Khuan Khama es famoso por sus numerosas esculturas de caballos que decoran el templo. Estas representan la conexión del templo con la leyenda de los caballos celestiales, protectores en la tradición budista. Aunque es menos conocido que otros templos, su atmósfera tranquila y sus detalles únicos lo convierten en un lugar especial para una breve visita y algunas fotos interesantes.
Wat Chiang Man (★★★)
Wat Chiang Man es el templo más antiguo de Chiang Mai, fundado en 1296 por el rey Mengrai, quien estableció la ciudad como capital del Reino de Lanna. Este templo es un testimonio vivo de la rica historia de Chiang Mai y destaca por su combinación única de arquitectura tradicional y elementos decorativos Lanna. En su interior, el templo alberga importantes reliquias budistas y dos imágenes sagradas: el Phra Sila, un Buda tallado en piedra, y el Phra Sae Tang Khamani, un Buda de cristal que se cree tiene poderes milagrosos.
El Chedi Elefante, ubicado en el corazón del complejo, es uno de sus elementos más icónicos. Este chedi dorado, rodeado por esculturas de elefantes de piedra, simboliza la fortaleza y protección que ofrecieron estas criaturas al Reino de Lanna. A pesar de los siglos transcurridos, el Wat Chiang Man conserva su atmósfera de serenidad y autenticidad, ofreciendo a los visitantes una experiencia enriquecedora para cerrar su exploración de la Ciudad Antigua.
Monumento a los Tres Reyes (★★)
El Monumento a los Tres Reyes es un punto central en Chiang Mai que rinde homenaje a los fundadores de la ciudad: el rey Mengrai, el rey Ramkhamhaeng de Sukhothai y el rey Ngam Muang de Phayao. Esta estatua, ubicada en la plaza frente al antiguo ayuntamiento, es un lugar popular para fotografías y un símbolo del espíritu colaborativo que dio origen a Chiang Mai.
Lanna Folklife Centre (★★)
El Lanna Folklife Centre es un museo dedicado a la historia y cultura del Reino de Lanna. Sus exhibiciones ofrecen una visión profunda de las tradiciones, artes y costumbres de la región. Para aquellos interesados en sumergirse en la cultura Lanna, este museo es una visita obligada. Sin embargo, debido a la abundancia de información escrita, la visita puede extenderse, lo que podría afectar un itinerario ajustado. Puede ser que al llegar aquí en este recorrido ya estés muy cerca de la hora de cierre y no valga la pena el recorrido. Una ventaja notable es que el museo cuenta con aire acondicionado, proporcionando un respiro refrescante en días calurosos.
Horario de apertura: Martes a domingo, de 8:30 a.m. a 5:00 p.m.
Costo de entrada: 90 baht para adultos y 40 baht para niños.
Al planificar tu visita, considera el tiempo disponible y tus intereses personales para aprovechar al máximo la experiencia en el Lanna Folklife Centre.
Noche: Cena y Jazz
Después de un día explorando la Ciudad Antigua, la tarde es el momento perfecto para relajarte en tu hotel, quizás disfrutar de un merecido masaje en una de las muchas opciones que Chiang Mai tiene para ofrecer, y prepararte para una noche especial.
Cena: The House by Ginger
Para mantenernos en el tema de la Ciudad Antigua, recomendamos The House by Ginger. Este restaurante, ubicado en una mansión bellamente decorada, ofrece un ambiente elegante y sofisticado. Su propuesta combina platos tradicionales tailandeses con una presentación moderna e innovadora, siempre utilizando ingredientes frescos y orgánicos. Es una excelente opción para disfrutar de una experiencia gastronómica diferente, ideal para cerrar el día con estilo. Mencionado en la Guía Michelin, es imprescindible reservar con antelación debido a su popularidad.
Jazz: The North Gate Jazz Coop
Si aún te queda energía después de la cena, te sugerimos dirigirte al The North Gate Jazz Coop, un icónico bar de jazz en Chiang Mai. Este lugar, siempre lleno de energía, cuenta con excelentes músicos locales e internacionales, creando una atmósfera vibrante y auténtica. Es una parada clásica para los amantes del jazz y una forma ideal de cerrar la noche disfrutando de buena compañía y melodías inolvidables.
North Gate Jazz Coop
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Lago de la Universidad de Chiang Mai (Ang Kaew Reservoir)
Comenzar el día temprano es especialmente importante, dado que nuestra próxima parada será Doi Suthep, y llegar antes de las multitudes hará la visita mucho más placentera. Antes de dirigirnos a la montaña, disfruta de un paseo matutino alrededor del Ang Kaew Reservoir, ubicado en el campus de la Universidad de Chiang Mai, una de las instituciones más prestigiosas de Tailandia, con más de 30,000 estudiantes. Chiang Mai es conocida como una ciudad universitaria, y su campus refleja la energía y vitalidad que aportan los estudiantes.
El sendero alrededor del lago es popular entre corredores y caminantes locales, ofreciendo un ambiente tranquilo y relajante. Si visitas en diciembre, es probable que encuentres a estudiantes con sus togas y birretes, tomándose fotos junto al lago para conmemorar su graduación. Además, el recorrido ofrece vistas espectaculares de las montañas, creando un escenario perfecto para empezar el día de manera activa.
Para el desayuno, te recomendamos el Living a Dream Café, ubicado junto al lago. Este lugar destaca por sus excelentes lattes y una variedad de opciones deliciosas para comer, todo acompañado por vistas impresionantes del agua.
Wat Phra That Doi Suthep
El Wat Phra That Doi Suthep, comúnmente conocido como Doi Suthep, es uno de los templos más sagrados y emblemáticos de Chiang Mai, Tailandia. Fundado en 1383 durante el reinado del Rey Keu Naone del Reino de Lanna, su historia está rodeada de leyendas. Según la tradición, un elefante blanco que portaba una reliquia sagrada de Buda ascendió la montaña, trompeteó tres veces y falleció en ese lugar, señalando el sitio divino donde debía construirse el templo.
Acceso al templo
Para llegar al templo, puedes elegir entre subir los 306 escalones de una escalera decorada con nagas (serpientes mitológicas), un acto que simboliza devoción y mérito espiritual, o utilizar un funicular, con un costo de 50 bahts por persona, una alternativa práctica si prefieres ahorrar energía.
Precio de entrada
La entrada al templo tiene un costo de 30 bahts por persona, lo que incluye acceso al recinto principal y sus vistas panorámicas.
Características del templo
El complejo alberga una impresionante stupa dorada (chedi) que contiene la reliquia sagrada de Buda, alrededor de la cual los visitantes pueden realizar una circunvalación ritual. Este acto, generalmente realizado en sentido horario, es un gesto de respeto, meditación y hacer mérito.
Estupa dorada. Wat Phra That. Doi Suthep
Como mencionamos en el box sobre bendiciones, en este templo también puedes recibir la bendición de un monje, quien puede atarte una pulsera de hilo blanco (sai sin) en la muñeca, un símbolo de protección y buena fortuna. No olvides mostrar respeto y dejar una contribución voluntaria.
Vistas panorámicas
Ubicado a más de 1,000 metros sobre el nivel del mar, el templo ofrece vistas espectaculares de Chiang Mai y sus alrededores. En días despejados (en lo general, noviembre y diciembre), podrás disfrutar de una vista que abarca toda la ciudad y más allá, lo que convierte a Doi Suthep en un lugar tanto espiritual como visualmente inolvidable.
Bhubing Palace: Residencia Real
Jardines del Bhubing Palace
Siguiendo el ascenso por la montaña desde Doi Suthep, encontrarás el Bhubing Palace, la residencia de invierno de la familia real tailandesa. Cuando no está en uso, el palacio está abierto al público, ofreciendo una oportunidad única para explorar sus impresionantes jardines y su magnífico rosedal, que es el más destacado de la región. Tuvimos la suerte de visitarlo en diciembre de 2022, y podemos confirmar que es una experiencia espectacular que muchos turistas pasan por alto. Los senderos del parque y la atmósfera tranquila lo convierten en un lugar ideal para disfrutar de la naturaleza.
Sin embargo, a la fecha de la publicación de este blog (noviembre de 2024), Google Maps indica que el palacio podría estar cerrado al público, por lo que recomendamos verificar la disponibilidad actual antes de incluirlo en tu itinerario.
Mon Pha Dham Viewpoint
Después del Bhubing Palace, una parada altamente recomendada es el Mon Pha Dham Viewpoint, que ofrece vistas espectaculares de Chiang Mai y sus alrededores. Este mirador es perfecto para tomar un descanso, disfrutar del paisaje y capturar fotografías memorables con la ciudad y la naturaleza como telón de fondo.
Almuerzo: Más Khao Soi
Si no tuviste la oportunidad de probar Khao Soi en el itinerario del primer día o si simplemente quieres repetir la experiencia, aquí tienes dos excelentes opciones para el almuerzo:
Kitchen Nakhonsawan
Este restaurante, ubicado justo frente al Bhubing Palace, es una excelente opción para disfrutar de Khao Soi sin alejarte demasiado. Sus sabores auténticos y consistencia lo convierten en uno de nuestros favoritos.Khao Soi Loog Surin
Ubicado un poco más lejos, este restaurante no solo ofrece uno de los mejores Khao Sois de Chiang Mai (4.8 estrellas en Google Reviews), sino que también te da la oportunidad de explorar una villa local. Esta opción es perfecta si buscas algo diferente y deseas conocer un entorno más auténtico.
Tarde: Wat Umong
Para la tarde, visita el Wat Umong, un templo único conocido por sus túneles antiguos y su atmósfera tranquila. Este templo, ubicado en un entorno boscoso, ofrece una experiencia diferente, alejada del bullicio turístico. Fundado en el siglo XIV, Wat Umong es también un monasterio en funcionamiento, donde los monjes viven y practican en un ambiente de serenidad.
El templo es famoso por su red de túneles subterráneos, que se dice fueron creados para ayudar a un monje errante a concentrarse y evitar distracciones. Los túneles están decorados con imágenes de Buda y son un espacio ideal para la introspección. En la superficie, el templo cuenta con un impresionante chedi y senderos llenos de vegetación, donde podrás disfrutar de una caminata tranquila.
Tunel subterráneo. Wat Umong.
Además, Wat Umong ofrece clases de meditación para turistas y la oportunidad de participar en retiros de meditación de una semana, viviendo en habitaciones simples y sumergiéndote en la vida monástica. Es una excelente opción si buscas una conexión más profunda con la espiritualidad budista.
Noche: Mercado nocturno de la Universidad de Chiang Mai
Terminamos el día celebrando la vida universitaria, muy cerca de donde comenzamos, con una visita al mercado nocturno cercano a la Universidad de Chiang Mai. Este mercado, ubicado cerca del campus, es mucho más auténtico que otras opciones en la ciudad, ofreciendo un ambiente joven y vibrante.
Aquí encontrarás una mezcla de puestos que venden ropa, calzado y otros esenciales, junto con una excelente variedad de opciones de comida que reflejan la cocina tradicional del norte de Tailandia. El ambiente animado, lleno de estudiantes, locales y algunos turistas, lo convierte en un lugar perfecto para cerrar el día disfrutando de la energía única de Chiang Mai.
Gastronomía. Khao Soi: Un ícono del norte de Tailandia
El Khao Soi es el plato más representativo del norte de Tailandia, especialmente de Chiang Mai. Esta sopa de fideos combina una base de curry de coco, fideos suaves y una capa de fideos crujientes en la parte superior, creando una experiencia única en textura y sabor. Las opciones más comunes incluyen pollo o res, aunque algunos lugares ofrecen variaciones adicionales.
El plato se acompaña de pequeños condimentos al costado, como cebollines, encurtidos y limas, que puedes agregar al gusto. Para los amantes del picante, no olvides añadir el chile en polvo que también ofrecen. La mezcla perfecta de ingredientes y sabores hace que este plato sea una visita obligada para cualquier amante de la comida que explore el norte de Tailandia.
En Chiang Mai, cada blog gastronómico tiene su propio lugar favorito para disfrutar de Khao Soi. En nuestro carácter de aficionados, aquí están nuestras recomendaciones:
- Khao Soi Mae Sai: Ubicado entre la Ciudad Antigua y Nimman, este es mi favorito en Chiang Mai. El Khao Soi de pollo incluye una pata de pollo tierna y jugosa, acompañada por un caldo increíblemente sabroso con la consistencia perfecta. Un verdadero manjar.
- Khao Soi Khun Yai: Situado en el lado norte de la muralla de la Ciudad Antigua, este es un clásico imperdible. El Khao Soi de pollo aquí incluye trozos de muslo sin hueso, pero preparados con el hueso para intensificar el sabor del caldo. Delicioso y muy conveniente como parte de tu tour por la Ciudad Antigua.
- Khao Soi Nimman: Aunque no está entre mis favoritos, este restaurante es muy popular entre grupos de turistas y está bien ubicado si te hospedas en el área de Nimman. Si no tuviste otra oportunidad de probar Khao Soi, esta es una opción práctica para saborear este plato.
Fuera del centro de la ciudad, recomendamos:
- Kitchen Nakhonsawan: Frente al Bhubing Palace, esta es una excelente opción para probar Khao Soi mientras exploras la montaña. Su autenticidad y sabor son indiscutibles.
- Khao Soi Loog Surin: Ubicado en una villa local, este restaurante ofrece una de las mejores versiones de Khao Soi con una calificación de 4.8 estrellas en Google Reviews. Es una excelente oportunidad para disfrutar de este plato mientras visitas una comunidad local.
Chiang Mai es conocida como la ciudad de los mercados por excelencia. Desde productos frescos hasta coloridos puestos de comida preparada ante tus ojos, los mercados son un festival de sabores y colores que no puedes perderte. Si eres amante de lo auténtico, cuanto más lejos del circuito turístico vayas, mejor. En esta guía, te ofrezco dos opciones espectaculares para sumergirte en la vida local y disfrutar una mañana llena de descubrimientos.
Mercado cercano a la estación de trenes
Ubicado en la esquina de Mai Pol Rd y Kong Sai Rd, este mercado no tiene ni siquiera un nombre traducido al inglés en Google Maps, pero es una verdadera joya escondida. Es de tamaño mediano, lo suficientemente grande para explorar sin sentirte abrumado, y ofrece una gran variedad de productos frescos. Podrás caminar entre los puestos y observar la vida diaria de los locales mientras descubres multitud de opciones para comer. Link a Google Maps aquí.
Siri Wattana Market
Siri Watana Market
Otra excelente opción para disfrutar de lo mejor de los mercados locales. Este mercado es conocido por su impresionante variedad de productos frescos y su oferta culinaria. Aquí podrás probar platos locales como los chorizos norteños y las pequeñas bolas de chorizo, cuyo nombre tailandés es Sai Krok Isan. Es una experiencia imperdible para quienes buscan sabores auténticos e inmersión en la cultura culinaria norteña.
Ambos mercados ofrecen una mañana inolvidable, y cualquiera que elijas será una ventana única a la vida y sabores locales de Chiang Mai.
Nimman: Shopping, Cafés y Patio de Juego para Expats
Nimman es el vecindario "in" y chic de Chiang Mai, conocido por su mezcla de modernidad y estilo. Aunque algunos detractores lo critican por "no ser Tailandia auténtica" o por carecer de interés cultural, considero que esta perspectiva es limitada. Nimman ofrece una versión moderna de Chiang Mai, pero mantiene un toque y actitud profundamente tailandesa, que merece ser explorada.
Opciones de compras en Nimman
Maya Lifestyle Shopping Mall
Este moderno centro comercial es perfecto si necesitas realizar compras o simplemente quieres pasear por un espacio cómodo con aire acondicionado. Ofrece una amplia gama de tiendas de moda y tecnología.One Nimman
Más pequeño y con un estilo único, este lugar destaca por su arquitectura ecléctica que recuerda a un patio europeo, completo con una torre distintiva. Es un lugar ideal para pasear y explorar, especialmente porque suele albergar exhibiciones rotativas de manualidades, joyas, souvenirs y espectáculos musicales. La atmósfera aquí es vibrante y creativa.
Explora las calles de Nimman
Dedica tiempo a caminar por las calles de este vecindario, donde encontrarás una gran variedad de cafés elegantes, boutiques y galerías. Es un lugar ideal para observar la vida moderna de Chiang Mai, especialmente la comunidad de expats que frecuenta esta área.
Nimman te invita a experimentar otro lado de Chiang Mai, uno que es moderno, creativo y lleno de vida. Da un paseo, disfruta de un café y forma tu propia opinión sobre este barrio que mezcla lo contemporáneo con lo local.
Almuerzo en Nimman
Nimman ofrece una multitud de opciones para almorzar, pero aquí te comparto mis dos favoritas: lugares simples que sirven pura delicia y sabor.
Roast Chicken Wichienbury
Un imperdible en Nimman es el pollo asado de Roast Chicken Wichienbury (sigue el link aquí). Este lugar, aunque modesto, ofrece probablemente el pollo a la brasa más delicioso que he probado en mi vida. Cocinado a la vista en el brasero, el pollo es indescriptible: piel crujiente, carne jugosa y un sabor que queda grabado en la memoria. Si lo acompañas con una porción de ensalada de papaya verde (som tam), estarás en el paraíso gastronómico. Este es un lugar que simplemente no puedes perderte.
Prik Tod
Si buscas probar algo diferente, te recomiendo el restaurante Prik Tod, un rincón especializado en comida tradicional del norte de Tailandia. Este lugar ofrece una experiencia gastronómica única, con un menú lleno de sorpresas. El plato estrella, el Prik Tod, que consiste en chiles verdes frescos que se rellenan con una mezcla de carne de cerdo picada, hierbas y especias, y luego se fríen hasta obtener una textura crujiente por fuera y jugosa por dentro. Este contraste de texturas, junto con el sabor picante y aromático, lo convierte en una experiencia culinaria única. Además, no te pierdas la ensalada de jackfruit y el Nan Prik Noom (salsa de chiles verdes) que están llenos de sabor y profundidad. El servicio es excelente, y la anfitriona es muy amable explicando los platos. Este restaurante es una parada obligada para quienes buscan explorar lo mejor de la cocina del norte.
Jardín de la Salud de la Princesa Madre
Después de disfrutar de un delicioso almuerzo en Nimman, te recomendamos dirigirte al Jardín de la Salud de la Princesa Madre, un parque local perfecto para pasear y ayudar a la digestión mientras te sumerges en un ambiente auténtico y tranquilo. Este jardín, dedicado a la madre de la reina Sirikit, combina un espacio verde cuidadosamente diseñado con senderos para caminar y áreas para relajarte.
Lejos de los puntos más turísticos de Chiang Mai, este parque es un lugar ideal para observar a los locales disfrutando de su día a día, ya sea haciendo ejercicio, meditando o simplemente descansando a la sombra de los árboles. Recorrer sus caminos te dará una pausa refrescante antes de continuar explorando la ciudad.
Wat Suan Dok
Continuando tu recorrido, te sugerimos visitar Wat Suan Dok, un templo histórico que ofrece una experiencia cultural también alejada un poco del circuito turístico más visitado.
Wat Suan Dok
Historia: Wat Suan Dok, cuyo nombre se traduce como "templo del jardín de flores", fue construido en el siglo XIV por el rey Keu Na de Lanna. Originalmente, el área donde se erige el templo era un jardín de flores perteneciente a la realeza. El rey Keu Na lo destinó a la construcción de este templo para albergar a un monje venerado que visitaba desde Sukhothai.
Descripción: El templo es conocido por su gran chedi dorado de estilo cingalés, que se eleva a 48 metros y contiene reliquias del Buda. Además, en los terrenos del templo se encuentran numerosos chedis blancos más pequeños que guardan las cenizas de miembros de la familia real de Chiang Mai.
El viharn, o sala de asambleas, es un espacio abierto que alberga una estatua de Buda de bronce de 500 años de antigüedad y con una elaborada decoración en la puerta. El entorno tranquilo y la arquitectura histórica hacen de Wat Suan Dok un lugar ideal para la reflexión y la apreciación de la cultura tailandesa.
Noche al estilo Bourdain
El episodio de Anthony Bourdain: Parts Unknown sobre Chiang Mai es uno de los más famosos y mi favorito personal. Esta noche, te invito a seguir sus pasos en una aventura nocturna llena de comida, diversión y cultura local. Espero que hayas tenido tiempo para descansar después del recorrido del día, porque la noche promete ser intensa.
Primera parada: Bazar nocturno en Changklan Road
Comienza la noche explorando el bullicioso bazar nocturno de Changklan Road. Aquí podrás buscar souvenirs, chucherías y practicar tus habilidades de negociación. Si bien este mercado es bastante turístico, todavía puedes encontrar algún objeto interesante o algo para picar en uno de los puestos de comida. Esto será solo un aperitivo porque el verdadero plato fuerte viene más tarde.
Chiang Mai Cabaret Show
Chiang Mai Cabaret
El siguiente punto de la noche es el famoso Chiang Mai Cabaret Show, un espectáculo recomendado por el propio Bourdain. Este show de lip syncing, baile y números de temas pop y musicales es súper divertido y vibrante. Protagonizado por talentosas "lady boys" tailandesas, el espectáculo está lleno de color, sex appeal y momentos memorables.
El ambiente relajado y las actuaciones dinámicas lo convierten en una experiencia imperdible. Puedes disfrutarlo con una cerveza tailandesa en mano para completar la noche. Aunque el show puede ser percibido como "subido de tono" para algunos, en mi opinión es bastante ligero y no debería ofender. Sin embargo, tenlo en cuenta si este tipo de espectáculo no es de tu agrado.
Las artistas esperan a la salida para sacarse fotos con los huéspedes (obviamente con una propina), para capturar en una foto una parte de esta noche inolvidable.
Cena al estilo Bourdain: Midnight Snack en Kampangdin Road
Después del show, camina hacia Kampangdin Road, donde te esperan dos restaurantes abiertos hasta tarde, perfectos para disfrutar de un banquete nocturno. Ambos ofrecen lo mejor de la cocina del norte de Tailandia, con opciones como chorizos norteños, sticky rice, jugoso cerdo asado y el icónico Nam Prik Noom, una deliciosa pasta de chiles verdes que es un clásico para los snacks de medianoche.
Los restaurantes son Net Dong Dow y Midnight Sticky Rice, ubicados uno al lado del otro. Échales un vistazo, elige el que más te atraiga, siéntate y come como lo haría Anthony Bourdain: con gusto, curiosidad y sin prisas. Es la manera perfecta de terminar un día increíble en Chiang Mai.
El norte de Tailandia ofrece innumerables oportunidades para explorar, desde paisajes deslumbrantes hasta experiencias llenas de adrenalina. Si decides dedicar tu cuarto día a los alrededores de Chiang Mai, aquí te presento algunas opciones que sirven como una introducción al fascinante norte tailandés:
1. Samoeng Loop
Este circuito es mi opción preferida para el cuarto día. El Samoeng Loop es una ruta escénica que incluye cascadas, un impresionante jardín botánico con un paseo por el dosel del bosque lluvioso (rainforest), campos de fresas y vistas inolvidables. Es ideal para quienes buscan una mezcla de naturaleza y tranquilidad. Puedes visitar mi blog sobre esta extraordinaria ruta que recomiendo sin reservas.
2. Viaje por el día a Chiang Rai
Aunque Chiang Rai merece más de un día, es posible realizar un viaje de ida y vuelta si tienes poco tiempo. Esta ciudad es famosa por sus dos magníficos templos, el Wat Rong Khun (Templo Blanco) y el Wat Rong Suea Ten (Templo Azul). Sin embargo, ten en cuenta que el trayecto en auto o autobús puede tomar alrededor de tres horas por trayecto, lo que hace que este itinerario sea algo apresurado. Pero, si dispones de tiempo limitado pero no quieres perderte estos emblemáticos templos, esta es una buena alternativa.
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3. Turismo de aventura
Si eres amante de las actividades al aire libre, Chiang Mai y sus alrededores ofrecen opciones para todos los gustos. Desde mountain biking y trekking hasta cañoning y rafting, estas actividades son perfectas para quienes buscan un toque de adrenalina en su viaje.
4. Excursión al pico más alto de Tailandia
El Doi Inthanon, conocido como "el techo de Tailandia", es el pico más alto del país y una excelente alternativa para quienes buscan un día rodeados de naturaleza y vistas espectaculares. El trayecto permite explorar cascadas, senderos naturales y las famosas pagodas gemelas. Es una excursión que se puede realizar en un día, pero asegúrate de salir temprano para aprovechar al máximo el tiempo. Lleva algún abrigo porque si bien cuando sales de Chiang Mai puede estar caluroso, en la cima del Doi Inthanon puede estar fresco.
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Santuarios de Elefantes: Consideraciones Éticas
Los elefantes son criaturas majestuosas, conocidas no solo por su impresionante tamaño, sino también por su inteligencia y su naturaleza compasiva. Sin embargo, habrás notado que no hemos incluido recomendaciones sobre santuarios de elefantes en este blog, y aquí te explico por qué.
Muchos de estos llamados "santuarios" ofrecen experiencias que incluyen actividades como bañar a los elefantes o sacarse fotos tocándolos. Aunque estas actividades puedan parecer inofensivas y hasta encantadoras, es importante tener en cuenta que los elefantes no son animales domésticos. Para que puedan interactuar de manera segura con los humanos, en muchos casos son sometidos a entrenamientos crueles que implican maltrato y tortura para romper su espíritu. Puedes buscar más información sobre esto en Google si quieres profundizar en los métodos utilizados.
Esto no quiere decir que todos los establecimientos sean iguales; existen lugares que se esfuerzan por tratar a los elefantes de manera ética, limitando al máximo el contacto humano y priorizando el bienestar de los animales. Sin embargo, distinguir entre un lugar realmente ético y uno que se promociona como tal puede ser complicado.
En lo personal, prefiero pecar de precavido y evitar estas actividades, eligiendo en su lugar otras formas de disfrutar y aprender sobre la riqueza natural y cultural de Chiang Mai.
Conclusión
Chiang Mai tiene un lugar especial en mi corazón, y siempre que vuelvo encuentro cosas nuevas. En uno de mis viajes, mi estadía de tres semanas en esta ciudad y correr en ella la media maratón en diciembre, es uno de mis recuerdos más entrañables de mis viajes por el sudeste asiático. Chiang Mai te recuerda que viajar no es solo ver y asegurarte que chequeaste todas las casillas, sino experimentar, sentir y conectar. Espero que este itinerario te lleve a disfrutar de esta joya tanto como yo lo he hecho.
Como siempre, si tienes alguna duda o quieres compartir algo que creas que debería incluirse en un viaje a esta región, no dudes en comentar.
¡Felices viajes y que disfrutes de esta joya del norte de Tailandia!
Viaje de un día por el norte de Tailandia